Витамин А

Что такое витамин А, его функции, формы, источники
Причины недостаточности витамина А
Симптомы дефицита витамина А
Методы лечения дефицита витамина А, профилактика

Что такое витамин А, его функции, формы, источники

Витамин А и его функции Витамин А является первым из установленных натуральных витаминов, поэтому он получил свое название в соответствии с первой буквой алфавита. Витамин А, или ретинол, является жирорастворимым витамином и содержится в больших количествах в таких продуктах, как свиная и говяжья печень, куриные яйца, коровье молоко.

Бета-каротин и другие каротиноиды содержатся также в зеленых листовых овощах и травах, в оранжевых и желтых овощах и фруктах. При помощи клеток слизистой витамин А преобразуется сетчаткой глаза — происходит реакция этерификации, в результате которой ретинол накапливается в печени (в виде ретинилпальмитата). Витамин А передается всем органам организма посредством связи ретинол-связывающего белка и преальбумина (транстиретина). Ретинол преобразуется в родопсин (фоторецептор пигмента) в сетчатке, а также используется, чтобы регулировать экспрессию генов и дифференцировку различных тканей.

Слово «витамин» произошло от буквального словосочетания «жизненный амин». В 1912 году ученый Кристиан Эйкман извлек из полированного риса амин, который устранял дефицит полезных веществ в организме. В дальнейшем ученые обнаружили, что витамины являются важнейшими органическими соединениями, которые человеческий организм не может синтезировать самостоятельно.

Витамины А, D, К и Е классифицируются как жирорастворимые витамины, тогда как остальные классифицируются как водорастворимые. Витамин А был первым жирорастворимым витамином, который обнаружил человек. Ранние наблюдения древних египтян показывают, что такое заболевание, как «куриная слепота», или ухудшение зрения в темное время суток, может быть излечено употреблением печени. Исследования, проводимые в начале 20-го века, показали, что ретинол, выделенный из сетчатки глаза, является ничем иным, как витамином А.

Существует три формы витамина А: ретинолы, бета-каротины и каротиноиды. Ретинол, известный как начальная форма витамина А, является наиболее активным и содержится, в основном, в животных продуктах. Бета-каротин, также известный как провитамин А, является источником ретинола, из которого млекопитающие синтезируют около трети необходимого витамина А. Каротиноиды — это самая распространенная форма витамина А в природе, они могут существовать даже в спиртовой среде или в жирной форме ацил-эфира.

Витамин А необходим для зрения (особенно для адаптации глаза к сумеркам и почти полной темноте), иммунного ответа, роста костей, репродуктивной функции, состояния верхнего слоя оболочки глаза, а также для роста и восстановления эпителиальных клеток.

Витамин А также весьма важен для эмбрионального развития и регуляции взрослых генов.

Причины недостаточности витамина А

Риск дефицита витамина А увеличивается у людей со следующими заболеваниями:

нарушение всасывания жиров;
муковисцидоз;
недостаточность поджелудочной железы;
синдром холестаза;
люди, подвергавшиеся процедуре шунтирования тонкого кишечника.

Дополнительный риск развития дефицита витамина А имеют следующие категории пациентов:

веганы;
беженцы;
алкоголики;
дети ясельного и школьного возраста, живущие за чертой бедности;
бедный рацион (народы, рацион которых состоит преимущественно из риса и кукурузы).

Дефицит витамина А бывает первичным и вторичным. Первичный вызван пищевой недостаточностью, снижением калорийности рациона. Вторичный развивается при наличии проблем преобразования каротина в витамин А, а также при нарушении функции поглощения, хранения или транспортировки этого витамина, и при заболеваниях, указанных выше.

Симптомы дефицита витамина А

Патогномоничные изменения глаз (двусторонние, но не исключено одностороннее проявление):

слабая адаптация к темноте - куриная слепота;
кератомаляция (истончение и изъязвление роговицы, влажный некроз);
сухость роговицы;
ксерофтальмия;
пятна Бито (участки с аномальной пролиферацией плоскоклеточного слоя и кератинизации конъюнктивы, проявляются в виде овальных, треугольных или размытых пятен на белке глаза);
перфорация роговицы;
слепота вследствие структурных повреждений сетчатки.

Примечание: снижение концентрации витамина А повышает риск слепоты у детей, инфицированных вирусом кори

Кожа и волосы:

сухая кожа;
сухие волосы, зуд кожи на голове;
ломкие ногти;
фолликулярный гиперкератоз, вторичный по отношению к блокированию волосяных фолликулов.

Другие, менее специфические изменения:

К ним относится кератинизация слизистых оболочек, повышенная восприимчивость к инфекциям (в связи с ухудшением гуморального и клеточного иммунитета), пигментация кожи.

Методы лечения дефицита витамина А, профилактика

Профилактика

Дефицит витамина А легко можно предотвратить, употребляя такие продукты:

говяжья и свиная печень;
говядина, мясо птицы;
цельное молоко с нормальным процентом жира;
яйца;
витаминизированное молоко;
морковь;
тыква, манго, абрикосы;
шпинат, капуста и все листовые и зеленые овощи.

Около 5 порций овощей и фруктов в день помогают избежать недостаточности витамина А. Современному человеку, употребляющему злаковые батончики, обогащенные витаминами, дефицит витамина А не грозит.

Лечение тяжелой недостаточности витамина А заключается в следующем: