Средний мозг

Средний мозг находится между передним мозгом (состоящим из больших полушарий, покрытых корой) и задним мозгом (состоящим из моста, продолговатого мозга и мозжечка). Благодаря такому расположению, средний мозг представляет собой путь, соединяющий эти два важных отдела центральной нервной системы.

Кроме того, он интегрирует сенсорные сигналы, идущие от органов зрения и слуха с мышечными движениями, тем самым позволяя использовать эти сигналы для точной регулировки движений.

Строение и основные функции среднего мозга

Средний мозг состоит из трех основных структур – ножек мозга, четверохолмия и Сильвиева водопровода.

Основная функция ножек мозга заключается в передаче моторных сигналов от головного мозга к стволу. Они состоят из толстого пучка нервных волокон, называемых кортикоспинальными путями, которые передают двигательные сигналы от мозга к мышцам.

Мозжечок, хотя и не является частью среднего мозга, сообщается с ножками мозга так называемым красным ядром. Благодаря их взаимодействию возникает чувство проприоцепции (ощущение тела в окружающей среде) и осуществляются тонкие настройки движений.

Четверохолмие представляет собой структуру, расположенную на задней стороне ствола мозга и скрытую мозжечком. Выпячивания на четверохолмии (холмики) – маленькие ретрансляционные станции, передающие полученные сенсорные сигналы (от органов зрения и слуха) таламусу. Верхние холмики называют первичными зрительными центрами. Благодаря их физиологической деятельности осуществляется ориентировочный рефлекс – поворот головы к источнику света. Нижние холмики называют первичными слуховыми центрами. Они обеспечивают поворот головы к источнику звука.

Сильвиев водопровод представляет собой небольшой канал, отделяющий ножки мозга от четверохолмия. Он является участком большой системы каналов, которая продуцирует и распределяет спинномозговую жидкость по всему головному и спинному мозгу. Эта жидкость обеспечивает удаление продуктов метаболизма, а также помогает поддерживать нормальное давление в мозге.

Особенно ярко регуляторную функцию среднего мозга в обеспечении мышечного тонуса можно наблюдать на эксперименте, в котором кошке делается поперечный разрез между средним и продолговатым мозгом. Такая операция приводит к нарушению нормальной физиологии и развитию у кошки резкого мышечного гипертонуса, причем особенно напряженными оказываются разгибатели.

Это связано с тем, что происходит искусственное разделение взаимодействующих с продолговатым мозгом красного ядра и ретикулярной формации. При этом повреждается руброспинальный тракт, по которому двигательные сигналы передаются от красного ядра к нейронам спинного мозга – так называемому экстрапирамидному тракту.